В ГОД СРЕДНИЙ ЕВРОПЕЕЦ ПОТРЕБЛЯЕТ
Легко понять, что речь идет о многомиллиардном бизнесе.
Сырье для массовых марок шоколада - это какао сорта форастеро. Плоды весом с медовую дыньку содержат до 50 бобов. Для крестьян форастер - золотая жила: деревья этого сорта крепкие и плодоносные. Но вот на вкус какао-бобы - ничего особенного.
Каждый год в мире перерабатывают 3,3 млн тонн бобов. Товарооборот на биржах какао (в Нью-Йорке и Лондоне) значительно увеличился с тех пор, как коричневыми бобами заинтересовались так называемые хедж-фонды. Эти инвестиционные объединения, проводящие сложнейшие биржевые комбинации, продают и покупают тысячи тонн какао за раз. В реальном времени, через интернет. Для них какао - такое же сырье, как платина, медь или масло: объект биржевых спекуляций и ничего более.
Поставляют же какао прежде всего Гана, Индонезия и Кот-д'Ивуар - африканская страна, обеспечивающая около 40% мирового урожая. А контролируют весь этот торговый поток такие люди, как Джон Хорн.
Этот наблюдательный и осторожный в оценках 39-летний англичанин сидит в центральном офисе Barry Callebaut в Цюрихе. Изо дня в день Хорн подводит итоги работы миллионов крестьян по всему миру, поставляющих какао на рынок. И одновременно следит за распределением поставок между продовольственными концернами. Стоит налаженному механизму дать сбой, и Хорну тотчас становится об этом известно. Отчего бывают сбои? Скажем, ураган в Карибском море грозит урожаю какао в Гренаде. Или президент Венесуэлы, как в 2005 году, аннулирует все лицензии на экспорт какао из своей страны. Или в Индонезии проснется вулкан и спалит часть урожая.
В ПОСЛЕДНЕЕ ВРЕМЯ ВСЕ ЧАЩЕ СЛУЧАЕТСЯ НОВАЯ НЕПРИЯТНОСТЬ - КАКОЙ-НИБУДЬ ХЕДЖ-ФОНД ПРИНИМАЕТСЯ
спекулировать на росте цен. «Эти люди вносят страшную нестабильность в бизнес, - невозмутимо сообщает Хорн, проводя рукой по светлым, разделенным прямым пробором волосам. - Манипулируют ценами и портят
В колонках четырехзначных чисел, бегущих по экрану компьютера, отражены все передвижения, все данные о какао. В первую очередь, цены на биржах в Лондоне и Нью-Йорке. Сегодня тонна какао-бобов из Южной Америки стоит 1400 долларов. Неплохо, но цена эта неустойчивая - то вдруг рухнет до 800 долларов, то взлетит до 4600. Из-за таких вот падений и взлетов работа у Джона Хорна нервная.
Как главный трейдер крупнейшей в мире компании - производителя шоколада Хорн должен каждый год закупать 400 000 тонн какао - это примерно 15 процентов мирового урожая. И по возможности - по умеренным ценам. Принимая решение о покупке очередной партии, Хорн руководствуется прежде всего показателем, который профессионалы называют коэффициентом Stock/Grind. Это отношение наличного запаса какао-бобов на складах Амстердама, Роттердама и так далее к количеству сырья, необходимого для нормальной работы шоколадной индустрии. Ну, что-то вроде соотношения объема бензобака автомобиля с реальным расходом топлива.
«Сейчас ситуация в мире вполне спокойная, коэффициент Stock/Grind равен 0,45», - говорит Хорн.
Это означает, что мировых запасов какао хватит почти на полгода бесперебойного производства.
Так что Джон Хорн и шесть его трейдеров могут взирать на экраны своих многочисленных компьютеров с относительной безмятежностью. А вот если показатель упадет ниже отметки 0,4, они сильно занервничают - запасы какао могут истощиться. Всю эту математику Хорн изучал наглядно - во время регулярных поездок на плантации Западной Африки и Южной Америки. «Люблю Африку, - говорит он. -Я вырос в Нигерии, мой отец был одним из тех, кто строил первую в стране фабрику по переработке какао. Тем печальнее наблюдать за тем, что творится сегодня на континенте».